中心体是细胞分裂过程中一个起重要作用的细胞内结构，通过组织蛋白构架并附着在染色体上，负责在细胞分裂成子细胞之前将染色体进行分离。中心体由一对中心粒组成，中心粒又由包括Cep63和PLK4在内的不同蛋白组成。科学家们认为这些蛋白能够调节中心粒的数量，也会影响中心体的数目，细胞会通过泛素-蛋白酶体途径对这些组成中心粒的蛋白进行降解。但是来自日本的研究人员观察到缺少一种自噬参与蛋白的小鼠细胞中存在多个中心体。他们的工作表明自噬是调节中心体数目的另一种方法。相关研究结果发表在国际学术期刊Nature Communications上。

    有研究证明选择性自噬能够通过将一些特定的“货物”包括蛋白和细胞器送到溶酶体促进降解。该研究发现存在自噬缺陷的细胞会携带多余的中心体，这一现象在使用自噬抑制剂处理的正常细胞中也得到了证明。

    在存在自噬缺陷的细胞中还可以看到Cep63形成的点状聚集。沉默Cep63能够减少存在多个中心体的细胞数量，而Cep63表达上调则会增加细胞内中心体数目，这表明Cep63在调节中心体数目方面发挥作用。“蛋白质染色结果表明Cep63蛋白形成的点状聚集与p62蛋白存在共定位和直接相互作用，p62蛋白是选择性自噬过程中的一个‘货物’受体，”文章第一作者Yuichiro Watanabe这样说道。“这说明p62参与了对Cep63的自噬降解。”在正常细胞中，大多数Cep63会通过自噬调节中心体的数目。但是缺少了自噬过程，Cep63会继续存在并与p62发生相互作用，导致多余中心体的形成。

    “缺少p62以及其他自噬参与蛋白的小鼠也会出现细胞内存在多余中心体的现象，”文章通讯作者Shigeomi Shimizu这样说道。

     “这表明自噬在维持基因组稳定方面发挥重要作用。”这篇题为“Autophagy Controls centrosome number by degrading Cep63”的文章发表在国际学术期刊Nature Communications上。（本文转载于生物谷）