这位76岁的诺贝尔奖化学家自2003年10月起成为日本理化研究所的最高负责人，现在正处于他第三个五年任期的中期。在3月24日的新闻发布会上，日本理化研究所透露野依良治的继任者是京都大学的前校长、空间等离子体物理学专家Hiroshi Matsumoto，将在4月1日走马上任。

      将在2017年迎来百年诞辰的日本理化研究所，聘用了日本全国各地2,800多名科学家，2012年获得了900亿日元（大约11亿美元）的经费预算。在日本理化研究所网站发布的一份声明中，野依良治祝贺了在他任职期间该研究机构取得的数项重大成果，包括发现了113号元素，制造了SACLA X射线自由电子激光器(X-ray free electron laser)和K超级计算机，开展了世界上首个诱导多能干细胞临床试验。

       他写道：“日本理化所吸引了众多来自日本国内外的杰出科学家，这些人取得了一些创新和卓越的成果。这些成果得益于许多不同研究领域人们的合作和重要支持。”

       赞美和遗憾

      日本理化所的科学家们认为，野依良治对于该机构的发展功不可没。日本理化所预防医学与诊断创新项目主任Yoshihide Hayashizaki告诉Nature，他对野依良治辞职感到“非常遗憾”，并将他称作为是日本理化所历史上“最好的主管”。 Hayashizaki赞颂野依良治将关注的重点从基础研究转向了有用的创新。

      诺贝尔奖得主、日本理化所脑科学研究所所长、免疫学家利根川进(Tonegawa Susumu)说，野依良治贯彻严格的评估系统，在日本科学界建立了精英管理理念。

       日本政策研究大学院大学科学政策专家Atsushi Sunami说，与内部聘用和终身任职相反，野依良治采用竞争性聘用合同的形式招募来自世界各地最优秀的科学家，帮助提高了日本理化所和其他日本研究机构的标准。

       日本理化所生命科学技术中心基因组学技术部主管Piero Carninci说，野依良治的离职非常令人意外，他留下了一堆尚未完成的事务——包括进一步推进应用研究，设法聘用更多的国际研究带头人进入理化所的管理部门。

       理化研究所的改革

      野依良治说，日本理化所将会在4月1日施行重组，这为其辞职提供了一个机会。在他的声明中，野依良治还提到了将这一研究机构卷入争议之中的干细胞研究；有两篇研究论文于去年1月发表在Nature杂志后不久的7月份即被撤回。他说：“由于一起最不幸的科研不端事件严重地损害了日本理化所的良好声誉，我不得不在全理化所实施重大的组织和管理改革，旨在纠正这种情况。”

      野依良治和日本正从这一丑闻中走出并继续前行。上周，一个委员会表彰了野依良治为建立防止学术欺诈的研究环境而做出的改革努力。该研究所还表示，它不会起诉这一欺骗性研究的主要作者、被发现有学术不端行为的小保方晴子（Haruko Obokata），但会要求她返还用来发表两篇论文的60万日元。

      Sunami认为日本理化所不会发生巨大的改变。但他担心Matsumoto是否拥有野依良治那样的激情以及对研究所和日本科学界的领导能力。“Matsumoto当然会主张改革，但他没有与野依良治相当水平的领导能力。因此，我们必须等待，看看他如何领导日本理化所进入一个组织改革的新阶段。”